O que é certificação de alimentos?

A busca pela saúde e principalmente por uma alimentação balanceada está diretamente ligada ao hábito de leitura dos rótulos dos alimentos consumidos. Ali, existe uma comunicação entre o produto e o consumidor, pois constam informações nutricionais e os ingredientes utilizados para a produção. Assim é possível identificar se itens, como leites, são orgânicos ou não, por exemplo.
Que tal entender do que se trata a certificação e fazer escolhas cada vez mais saudáveis e sustentáveis?

Índice 

• O que é cooperativa agrícola?
• Atividades e serviços oferecidos
• Compra coletiva de insumos agrícolas
• Comercialização conjunta da produção
• Acesso a crédito rural
• Assistência técnica
• Capacitação e treinamento
• Apoio na gestão administrativa
• Equipamentos e infraestrutura
• Promoção de feiras e eventos
• Segurança alimentar e a sustentabilidade
• Produção sustentável
• Agricultura familiar
• Acesso a alimentos saudáveis
• Comércio justo
• Adaptação às mudanças climáticas
• Saiba o que informa a certificação
• Algumas das principais certificações
• O processo para certificação

O que é cooperativa agrícola?

Uma cooperativa agrícola é uma forma de organização empresarial na qual agricultores se unem voluntariamente para atingir objetivos comuns relacionados à produção, comercialização e desenvolvimento agrícola. Nesse modelo, os membros da cooperativa são proprietários e participam democraticamente das decisões, tendo direito a voto em assembleias e participação nos resultados.
O principal objetivo de uma cooperativa agrícola é promover o bem-estar econômico e social de seus membros, geralmente agricultores familiares ou pequenos produtores rurais. Ela funciona como uma entidade autônoma e independente, regida pelos princípios cooperativistas, tais como adesão voluntária e aberta, gestão democrática pelos membros, participação econômica dos membros, autonomia e independência, educação, formação e informação, cooperação entre cooperativas e interesse pela comunidade.
Além de fortalecer os agricultores individualmente, as cooperativas agrícolas desempenham um papel importante no desenvolvimento rural, contribuindo para a geração de empregos, o aumento da renda das famílias rurais, a preservação do meio ambiente e a segurança alimentar da população.
Em resumo, uma cooperativa agrícola é uma organização empresarial democrática e solidária, formada por agricultores que se unem para alcançar objetivos comuns e melhorar suas condições de vida por meio da cooperação mútua e do compartilhamento de recursos e conhecimentos.

Atividades e serviços oferecidos

As cooperativas agrícolas oferecem uma variedade de atividades e serviços para seus membros, visando melhorar as condições de produção, comercialização e bem-estar geral dos agricultores. Abaixo, estão algumas das atividades e serviços mais comuns oferecidos por essas cooperativas:

Compra coletiva de insumos agrícolas

As cooperativas agrícolas frequentemente organizam a compra conjunta de insumos, como sementes, fertilizantes, defensivos agrícolas e equipamentos, a preços mais vantajosos devido ao poder de negociação coletiva.

Comercialização conjunta da produção

Uma das principais funções das cooperativas é facilitar a venda dos produtos agrícolas dos seus membros. Elas geralmente realizam a comercialização conjunta da produção, buscando melhores preços no mercado e reduzindo os custos de transporte e armazenamento.

Acesso a crédito rural

Muitas cooperativas agrícolas oferecem serviços financeiros, como concessão de crédito agrícola, empréstimos e financiamentos para investimentos na atividade rural. Esses serviços ajudam os agricultores a financiar suas operações e investir em melhorias na produção.

Assistência técnica

As cooperativas fornecem assistência técnica especializada aos seus membros, oferecendo orientações sobre práticas agrícolas sustentáveis, manejo de culturas e criações, controle de pragas e doenças, uso eficiente de recursos naturais, entre outros aspectos.

Capacitação e treinamento

Por meio de cursos, workshops e palestras, as cooperativas agrícolas capacitam seus membros e suas famílias em temas relevantes para a agricultura, como gestão financeira, técnicas de produção sustentável, legislação agrícola, entre outros.

Apoio na gestão administrativa

As cooperativas auxiliam os agricultores na gestão administrativa de suas propriedades, fornecendo informações sobre legislação, licenciamento ambiental, registros contábeis e tributação.

Equipamentos e infraestrutura

Algumas cooperativas agrícolas investem na aquisição de equipamentos e na construção de infraestrutura compartilhada, como armazéns, secadores de grãos, câmaras frias e centros de processamento, para beneficiar seus membros.

Promoção de feiras e eventos

As cooperativas organizam feiras, exposições e eventos relacionados à agricultura, proporcionando oportunidades para os agricultores divulgarem e comercializarem seus produtos, além de promoverem a troca de conhecimentos e experiências entre os membros.

Segurança alimentar e a sustentabilidade

A segurança alimentar e a sustentabilidade são fundamentais para as cooperativas, que desempenham um papel crucial na promoção de práticas agrícolas sustentáveis e na garantia do acesso a alimentos seguros e nutritivos. 

Como:

Produção sustentável

As cooperativas agrícolas têm o compromisso de promover práticas agrícolas sustentáveis, que visam a preservação dos recursos naturais, a conservação da biodiversidade e a mitigação dos impactos ambientais. Isso inclui o uso responsável de fertilizantes e agrotóxicos, a adoção de técnicas de manejo do solo e da água, e a implementação de sistemas agroecológicos que promovam a biodiversidade e a saúde dos ecossistemas.

Agricultura familiar

Muitas cooperativas agrícolas têm como base a agricultura familiar, que desempenha um papel fundamental na segurança alimentar global, produzindo a maior parte dos alimentos consumidos em todo o mundo. Ao apoiar os agricultores familiares, as cooperativas contribuem para a diversificação da produção, a manutenção da agricultura tradicional e a conservação das culturas locais, garantindo assim a segurança alimentar das comunidades rurais.

Acesso a alimentos saudáveis

As cooperativas agrícolas facilitam o acesso a alimentos seguros e nutritivos para suas comunidades, fornecendo produtos frescos, orgânicos e de qualidade, cultivados de maneira sustentável. Isso é essencial para garantir uma dieta equilibrada e promover a saúde e o bem-estar das populações locais.

Comércio justo

Muitas cooperativas agrícolas adotam princípios de comércio justo em suas operações, garantindo preços justos e condições de trabalho dignas para os agricultores e trabalhadores rurais. Isso contribui para reduzir as desigualdades socioeconômicas no campo e promover uma distribuição mais equitativa dos benefícios gerados pela atividade agrícola.

Adaptação às mudanças climáticas

As cooperativas agrícolas estão cada vez mais conscientes dos desafios impostos pelas mudanças climáticas e trabalham para promover a resiliência e a adaptação dos sistemas agrícolas a essas mudanças. Isso inclui o desenvolvimento de práticas agrícolas resilientes, o uso eficiente de recursos naturais, a diversificação da produção e o investimento em tecnologias e infraestrutura adequadas.

Saiba o que informa a certificação

As certificações são uma forma adicional de troca de informações entre o produto e o consumidor, como dissemos. Isso porque abordam pontos da cadeia produtiva, entregando dados que não se restringem somente aos ingredientes usados. Oferece a oportunidade de avaliar os atributos de saudabilidade e sustentabilidade de determinado alimento.

As certificações normalmente informam, entre outras coisas, sob quais condições o alimento foi produzido ou processado. Enfatizando, então, práticas e princípios seguidos pelo fabricante e sua cadeia de fornecedores. Elas são mostradas em selos expostos nas embalagens, facilitando o acesso do consumidor. 

As informações podem, ainda, indicar a ausência de certas técnicas ou ingredientes na cadeia produtiva do alimento. Por exemplo, o não uso de agrotóxicos ou adubos químicos na produção de alimentos orgânicos. Até a ausência de ingredientes de origem animal, tanto na composição como no processo de fabricação de alimentos veganos. É o caso da maionese vegana.

Algumas das principais certificações

Uma das mais conhecidas é a certificação de produtos orgânicos, identificada por um selo no rótulo de alimentos in natura e também processados. Como sucos, geleias, frios e laticínios, biscoito, carnes, entre outros. Só têm essa certificação os alimentos provenientes de uma produção agrícola que não emprega agrotóxicos, fertilizantes sintéticos e transgênicos.
Criado em 2013, temos o certificado Produto Vegano SVB. Ele é dado a diversos tipos de alimentos, mas também para outras categorias de produtos. Sua função é atestar a ausência de ingredientes de origem animal. Bem como a ausência de teste em animais por parte fabricantes e fornecedores de ingredientes.
Outra certificação que tem ganhado cada vez mais destaque no Brasil é a que afirma a ausência de glúten em um produto. Hoje, existe uma infinidade de alimentos que se encaixam nesse contexto, como opções de macarrão penne.

O processo para certificação

O processo de certificação é longo e composto de inúmeras etapas, que englobam auditorias da cadeia produtiva, coleta e análise de amostras do alimento. Quando todos os resultados são positivos, o produto é autorizado a expressar a certificação, exibindo seu selo no rótulo.
O trabalho é feito por uma organização certificadora independente, que não tem vínculo com produtor do alimento nem com a organização criadora da certificação.
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